Qu’est qu’un fil RSS

Par expérience, je sais que peu de gens savent ce qu’est un fil RSS.

A quoi ressemble un fil RSS ?

Visuellement, il se repère en général avec cette icône :

Il peut arriver que l’icône ait plutôt cette forme :

Si le fil a été déclaré dans l’entête de la page html, c’est une chose que vous ne pouvez pas contrôler, le fil est signalé dans la barre d’url. Sinon, cette icône devrait être visible dans la page Web sous l’intitulé RSS, XML ou ATOM. Il s’agit des différents formats disponibles pour la syndication de contenu.

La syndication de quoi ?

Entrons dans le vif du sujet. Un fil RSS permet d’être informé des nouveaux articles mis à disposition par un site sans être obligé de se rendre sur le site lui-même. C’est possible en utilisant un logiciel nommé agrégateur. Je n’utilise pas personnellement d’agrégateur, mais sachez que le logiciel de messagerie Thunderbird propose une fonction d’agrégation.

Comme je le signalais dans un post précédent, un service peut être accessible aussi bien via un logiciel que via un site Web. On parle alors de SaaS. L’application est perçue en tant que service et devient disponible à travers votre navigateur. Dans ce cas, l’agrégation de contenu acquière une dimension particulière, elle permet la composition de pages personnalisées en mixant divers sources d’information disponibles sous forme de flux RSS. Il peut s’agir d’un fil d’actualité, d’un fil météo ou encore d’un blog. L’intérêt est qu’il est possible de suivre plusieurs sources d’information en seul coup d’oeil, les fils étant généralement mis à jour très régulièrement. Parmis les pionners des pages personnalisées, on trouve notamment Netvibes et FeedBurner. Grâce à la technologie AJAX, après vous être abonné à un fil sur l’un de ces sites, les nouvelles du monde viennent à vous, vous n’avez pas besoin de rafraîchir les pages toutes les cinq minutes.

Aujourd’hui, les grands portails ont suivi le mouvement et offrent la possibilité de personnaliser sa page d’accueil : iGoogle, Mon Yahoo, Live.

Comment s’abonner à un fil ?

Tout d’abord, vous devez choisir votre agrégateur et vous y créer un compte. Ensuite vous devez repérer le lien vers le fil RSS auquel vous voulez vous abonner. Si vous choisissez un site Web, le plus simple est de cliquer sur l’icône et de vous laisser guider. Vous pouvez également recopier l’adresse du fil et la recopier via votre page personnalisée Netvibes ou autre.

Si vous utilisez Thunderbird, recopiez l’adresse du lien, créez-vous un nouveau compte (Options > Paramètres des Comptes) en choisissant l’option Nouvelles RSS et Blogs, et recopiez-y l’adresse du fil. Vous pourrez alors consulter les fils RSS de la même façon que vous consultez vos e-mails.

Je vous recommande la première option, c’est-à-dire le choix d’un site vous permettant créer un espace personnalisé. J’utilise personnellement Netvibes.